In einer Zeit fundamentaler sozialer und politischer Umbrüche, als die emanzipatorischen Bestrebungen der Revolutionen in den Vereinigten Staaten Amerikas und Frankreich internationale Auswirkungen herbeiführten, erlebte die Architektur um 1800 eine Rückbesinnung auf den Kanon der klassischen Formensprache. Diese scheinbare Gegenläufigkeit von bürgerlicher Zeitenwende und kultureller Kontinuität wirft bis heute Fragen historischer und historiographischer Art auf. Durch die Verbindung beider Betrachtungsansätze auf möglichst breiter internationaler Basis beabsichtigt die Tagung, zu neuen Perspektiven und tieferen Einsichten in die mehrschichtigen Bedeutungsstrukturen des Klassischen in der Architektur um 1800 zu gelangen. Dabei sollen anhand konkreter Werke und Akteure die Architektur und der Städtebau – als akademische Disziplinen aber auch als produktive Tätigkeiten – in Form und Inhalt hinsichtlich ihrer künstlerischen, technischen und sozialen Aspekte befragt werden. Ziel ist es, durch einen dialogischen Austausch zu einer vergleichenden Betrachtung zu gelangen und so eine erweiterte, international vernetzte Vorstellung des Klassischen mit seinen vielfältigen Implikationen um 1800 zu erreichen. Hierfür stecken die fünf thematischen Sektionen der Tagung den Rahmen und die Leitlinien für den Dialog ab.

Anlass der Tagung ist der 200. Todestag des Karlsruher Baudirektors Friedrich Weinbrenner (1766–1826). Sein Werk und sein Leben zeugen von der inhaltlichen Vielschichtigkeit des klassizistischen Kanons, wie es sowohl im lokalen Umfeld als auch im nationalen und internationalen Vergleich klassizistischer Architekturen jener Jahre bestätigt wird. Weinbrenner war verantwortlich für die architektonische und städtebauliche Umgestaltung der Residenzstadt. Dabei nahm er eine ambivalente Haltung in der Zeitenwende der bürgerlichen Umbrüche ein: Zum einen blieb er leitender Architekt des Hof- und Stadtbauwesens eines Patrimonialstaates (ab 1806 als Großherzogtum Baden), zum anderen sollte die von ihm privat geführte (staatlich geförderte) Bauschule 1825 gemeinsam mit der Ingenieurschule von Johann Gottfried Tulla die erste Polytechnische Schule nach französischem Vorbild im deutschsprachigen Raum bilden. Auch einige der späten Werke Weinbrenners, darunter das Durlacher Brunnenhaus, zeugen vom polytechnischen Geist technischer Innovation, ökonomischer Effizienz und bürgerlicher Emanzipation. Seine Schüler trugen zur internationalen Rezeption seines Werks und zur Verbreitung seiner Architekturlehre bei: mit ihnen gelangten sie bis in die USA, wohin einige seiner ehemaligen Studenten auswanderten. An der räumlichen Ausdehnung solcher Episoden wird greifbar, wie sehr der Klassizismus um 1800 bereits an internationale Netzwerke angeschlossen war, in denen ein Kanon klassischer Formen und Bildungsideale im internationalen Diskurs reflektiert und neu konstituiert wurde.

Die Veranstaltung ist öffentlich, eine Anmeldung ist nicht notwendig.